第541章

    周彻率军回城。
    正面硬撼获胜，诸将在振奋之余，也多出了些谨慎之心。
    有城中未去者，也是第一时间迎了上来，问：“得胜？”
    “得胜。”去者点头。
    “西原军实力如何？”
    “远非杂胡和叛军能比。”丁斐道：“不过，兵力对等，我等胜之必然。”
    诸将点头，却也陷入深思。
    丁斐手握北军，那是汉人最强大的野战部队，他当然有这样的底气。
    可其他人呢？
    或许也有优胜吧。
    毕竟汉人比胡人要高大、更加勇猛、装备更不必提。
    但西原人的优势也不可忽略，那就是骑射和兵源。
    和汉人不同，汉人种地的负责种地，军士是军士。
    而西原人呢？只要是男子，就是兵丁！
    他们自幼骑马射箭，就连女子也能上阵，可以说全员准军事化。
    所以此处较反直觉：汉人人口总数远大于西原人，但能正经作战的军士却要远远少于西原人。
    彼此有所得，亦有所失。
    西原人得到了更多的战争人口，牺牲的却是族群数量始终无法壮大。
    汉人则反之——人口愈来愈多，成为当之无愧的天下第一族。
    也就是说，如果西原真的倾力而来，他们需要对付数量远在己方之上的敌人……以及骑兵数量的碾压！
    西原几乎全员骑兵！
    周彻回城时，收到了一则消息：赵佐出现。
    原因是呼延汗鲁走后，东逃的百姓回来，羊尾关那边送来的消息。
    “赵佐救王颉去了，不知所踪。”
    这个答案，使得周彻心头一沉。
    只怕生机渺茫……
    唯能多差人手，尽量将他找出。
    周彻还没来得及召开军议，赤延陀便寻来了。
    他部人马极杂，马匹不多，还在后方处理羊头山以及南边诸城事务。
    此番过来，是有要事启禀。
    “殿下恕罪！”
    见到周彻后，他二话不说，直接跪倒在地。
    周彻问：“你这是做什么？”
    “我得到消息，乌延王率军随韩问渠入定阳了。”赤延陀面色苍白，有些不知从何说起：“我……我此番来，只想让殿下知道，我族绝无与大夏作对的心思，奈何身不由己。”
    乌延挤在大夏和西原之间，是号称百胡中最庞大的族群，曾一度立国。
    只不过，生存在两个巨无霸之间的乌延非常倒霉。
    他们依附大夏立国时，会被西原打爆；依附西原立国时，又会被大夏攻破国都。
    如此折腾下来，即便族群人数不少，他们也只能做边境之地的流浪儿。
    族群行踪遍布幽、并和大漠之中，却没有真正的根基地能落脚。
    周彻沉默：“你过来，是想替你族求情的？”
    “是！”
    赤延陀头一低，重重磕在地上。
    他族弟赤延菹在侧，也跟着磕头。
    兄弟两人，都身体发抖。
    望着他们，周彻忽然一笑，道：“看来我的凶名是传到你们耳朵里去了。”
    周彻所指，自然是攻破晋阳后的血流成河。
    如铁弗、靺鞨、鬼方等族，那是真的从上到下连根拔起！
    谁能不怕？
    赤延陀连忙道：“那是他们咎由自取！请殿下准我同行，只要我族能脱离西原掌控，必能说服他们来降！”
    周彻沉思片刻，问：“乌延王和你们有联络吗？”
    “在这！”赤延陀从身上掏出一封皱巴巴的信，递到周彻面前。
    ——我为西原所制，你需小心行事，务求周全。
    周彻将信还给对方，道：“赤延陀留下主持大局，赤延菹随我一同行动便是。”
    兄弟二人一惊，同时抬起头望着周彻。
    周彻笑问：“不行吗？”
    两人连忙磕头，颤声道：“殿下信任，乌延族誓不相违！”