第二十三章 斩首示众

    消息很快传遍了整个京城。
    通政司使李若星得知消息后，脸色瞬间变得惨白。他颤抖着手，连忙赶往皇宫求见。
    崇祯御书房。
    李若星跪在通政司的地板上，神情委屈，冷汗直流。他的额头紧贴着冰冷的地面，身体微微颤抖。
    “陛下，都是臣教子无方，请陛下降罪！”
    崇祯看着案上的供词，眼中闪过一丝寒光。他的手指轻轻敲击着桌面，发出一声声沉闷的响动。
    “此事关系重大，不是一般的打砸事件。”崇祯的声音低沉而冰冷，“朕看在你多年为官清廉的份上，饶你一命。但你这个官，是做不成了。”
    李若星连连叩首，额头磕在地上发出“咚咚”的声响：“多谢陛下开恩。”
    他心里清楚，这次的事件已经上升到了政治层面。银钞推广是朝廷大计，他儿子这一闹，等于是在打朝廷的脸。
    儿子必死无疑，能保住自己和家族已是万幸。
    崇祯挥了挥手，示意李若星退下。
    京城的街头巷尾，一个消息如风般刮过，引起了无数人的议论纷纷。
    “听说了吗？朝廷可能要废掉银钞购物令了！”一个身着青衫的中年男子压低声音，对着身旁的伙计说道。
    伙计一脸惊讶，“真的假的？这可是天大的事啊！”
    “千真万确，我表弟的堂哥就在六部当差。”中年男子一脸神秘，“他亲耳听到的消息。”
    这个传言来得突然，却让无数人暗暗松了口气。原本排队兑换银钞的长龙，竟在短短两日内消失得无影无踪。街道上，行人们三三两两地聚在一起，窃窃私语。
    “我就说嘛，这银钞哪有银子来得实在。”
    “可不是，谁知道这纸片子明天还值不值钱。”
    “听说有人囤了一大堆银钞，这下可亏大了。”
    然而，并非所有人都对这个消息感到高兴。在一家不起眼的小铺子里，店主王老六愁眉苦脸地坐在柜台后。
    “唉，这可如何是好？”他喃喃自语，“我刚把所有家当都换成了银钞，要是真废了，那可就全完了。”
    就在民间议论纷纷之际，皇宫内的御书房里，气氛却是一片肃杀。
    崇祯坐在龙椅上，手中捏着一份奏折，目光如炬。他的脸上阴晴不定，眉头紧锁，显然正在思考着什么重大问题。
    突然怒喝一声，重重将奏折拍在案几上。
    一旁侍立的太监吓得浑身一颤，不敢抬头。
    银行的建立，本就如一根刺，扎在了无数既得利益者的心头。那些钱庄背后的富商巨贾，与朝中大臣盘根错节，岂会轻易放过这块肥肉？
    一年来，银行在夹缝中艰难生存。如今刚有起色，就遭遇这等挑衅。崇祯心中的怒火越烧越旺，他站起身来，在御书房内来回踱步。
    “传旨，李启贤砸毁雅兰堂一案，即刻审理，从重发落！”崇祯的声音冰冷，不带丝毫感情。
    太监连忙应声，“奴才遵旨。”
    就在这时，一名内侍匆匆走进御书房，“陛下，户部尚书孙传庭求见。”
    崇祯微微皱眉，“宣。”
    不多时，孙传庭走进御书房，向崇祯行礼。
    “陛下，臣有要事禀报。”
    “说。”
    孙传庭深吸一口气，“陛下，民间已经开始流传朝廷要废除银钞的消息了。”
    崇祯眼中闪过一丝寒光，“可查明消息来源？”
    孙传庭摇了摇头，“暂时还未查明，但这个消息传播得很快，已经影响到了银行的运转。”
    崇祯沉默片刻，突然问道：“孙爱卿，你觉得应该如何处置？”
    孙传庭略一思索，回答道：“陛下，臣以为，当务之急是要稳定民心。不如先发布一道告示，澄清谣言，同时加大对造谣者的惩处力度。”
    崇祯点了点头，“准。你亲自拟一道告示，朕要亲自过目。”
    “臣遵旨。”
    孙传庭退出御书房后，崇祯又陷入了沉思。他清楚，这场改革的阻力远比想象中要大。但他已经下定决心，绝不会轻易放弃。
    两日后，大明日报的头版刊登了一则醒目的消息：通政司使李若星之子李启贤，因砸毁雅兰堂，判处斩首示众。
    这则消息一出，立刻在京城掀起轩然大波。
    “天哪，李家可是有头有脸的人物啊，竟然落得如此下场！”
    “听说李启贤平日里就是个纨绔子弟，这回可是踢到铁板了。”
    “这分明是杀鸡儆猴啊，朝廷这是要动真格的了。”
    农历二月二十三，阳光温和，微风轻拂，刑场上人头攒动。菜市口周围挤满了看热闹的百姓，有人甚至爬上了附近的房顶。
    李启贤跪在木台上，双眼中满是悔恨。他怎么也没想到，自己一时意气用事，竟会落得如此下场。
    “我不该啊...我不该啊...”他喃喃自语，声音中充满了绝望。
    刽子手手起刀落，一颗人头滚落在地。现场一片哗然，有人惊呼，有人叹息。
    与他同行的表弟被判终身监禁，他父亲李若星更是被革职抄家。这一连串的惩处，让京城内的官员们都感到了一丝寒意。
    “通政司使都说革就革，这回是动真格的了！”
    “可不是嘛，这是在敲山震虎呢。”
    一时间，京城内但凡有点身份的官员，都开始管束起自家子弟。
    有个五品官的儿子，平日里最爱去勾栏听曲。这天刚要出门，就被他爹逮个正着。
    “混账东西，还敢出去浪？给我滚回来！”那官员怒不可遏，一把揪住儿子的衣领。
    “爹，您听我解释...”儿子还想狡辩。
    “解释什么解释？你没看到李家的下场吗？”官员气得脸色铁青，“你要是再敢胡来，我就打断你的腿！”
    那官员是又打又骂，直到儿子跪地求饶才罢休。
    “爹，孩儿知错了...再也不敢了...”儿子哭得一把鼻涕一把泪。
    “你可长点心吧，这都什么时候了还敢胡来？”官员长叹一声，“以后给我老老实实待在家里读书，别再出去惹是生非！”
    随着李启贤一案的落幕，银行的运转渐渐恢复正常。但崇祯心里清楚，这不过是暂时的平静。
    银钞的推广还局限在京城，反对的声音从未停息。这场仗，才刚刚开始。
    与此同时，朝中大臣们也忙碌起来。
    徐光启的案头堆满了文书，水泥厂的扩建、人员招募，事事都等着他拿主意。他揉了揉发酸的太阳穴，又拿起一份文件仔细阅读。
    “陛下有旨，京城制造局所需工人，不得再用徭役形式征召。”徐光启捋着胡须，思索着该如何安排。
    在这个时代，徭役可是再寻常不过的事。修路、挖渠、抬轿子，老百姓都得白干。正因如此，但凡朝廷大兴土木，必然会引起民怨。
    可崇祯偏不走寻常路。